上海市化工行业协会成立于1997年6月18日，是由从事化工生产、制造、经营、施工、科研、教育、设计及服务等活动的企事业单位、社会团体自愿参加组建的社会团体，目前已拥有国有企业、集体企业、股份制企业、中外合资企业、私营企业等300多家会员单位，它们分别从事于石油加工炼焦业、化学原料制造业、化学肥料制造业、化学农药制造业、涂料制造业、染料制造业、颜料制造业、塑料制造业、合成材料制造业、化学试剂、助剂制造业、日用化学品制造业、生物制品业、化学纤维制造业及橡胶制品业。
    本协会实行会员制，设理事会何常务理事会，实行常务理事会领导下的会长负责制，协会会长为许秋塘先生。协会聘请关怀化工行业发展的有关领导、资深专家和社会名流担任名誉会长、顾问。
    本协会设立常设工作机构、工作委员会和委员会，致力于研究行业发展方向、布局和战略目标；促进行业产品、技术、组织优化；进行行业统计调查、收集发布信息；维护会员合法权益、协调关系，提出政策、立法建议；参与制定、修改行业标准、协助审查、颁发生产许可证、组织科研项目、成果鉴定；促进行业技术进步、管理优化、维护公平竞争、协调供需关系，组织同行议价；推动化工外向型经济发展、组织本行业订货会、展销会、博览会；组建信息网络、创办协会出版物、发展行业公益事业；加强与各国上海化工协会的联系与交流、开展经济交流与合作、为企业的技术引进、技术输出、合资合作经营发挥中介组织作用。
    本协会在上海市经济委员会领导下，将成为政府与企业之间的桥梁与纽带，对上海化工行业实行社会化管理，成为企业的协调、服务机构，市场的中介组织，非营利性、自律性的社会团体法人。
    本协会作为上海市大型行业协会，将在经济体制改革中不断探索，开拓前进，为行业、为政府、为会员做好服务。