湛江市，旧称广州湾，是一个富有亚热带风光的美丽海港城市，1984年被定为我国首批对外开放的十四个沿海城市之一。现辖雷州、廉江、吴川三个县级市和徐闻、遂溪两个县以及赤坎、霞山、坡头、麻章四个区，有一个经济技术开发区和5省级开发试验区。全市有105个乡镇、21个街道办事处、1618个村民委员会。全市总面积12490多平方公里，总人口699.33万人。
湛江市位于中国大陆的南端，北纬20°15度-21°55度，东经109°40度-110°55度，东出南海，西临北部湾，南与海南省相望，北靠大西南，居粤、琼、桂三省、区交汇点。是海南岛通往大陆的必经之地，是中国大西南主要出海通道，是我国大陆通往东南亚、非洲、欧洲、大洋州和中东航程短的对外贸易口岸，在亚太经济圈中具有极其重要的战略地位。
湛江市自然条件优越，物产资源丰富，是广东省的农业大市。盛产水稻、糖蔗、橡胶、剑麻、香茅、咖啡、红江橙、菠萝、西瓜、香蕉、龙眼、荔枝、芒果以及北运菜等，其中糖蔗种植面积181.90万亩，产量占全国七分之一，是全国糖类基地之一。湛江红江橙被列为“国宴佳果”。海产资源十分丰富。盛产珍珠、鲍鱼、对虾、龙虾、膏蟹、蚝、江瑶柱、石斑鱼、马鲛鱼、红鱼、墨鱼等优质海产品两百多种。湛江陆地有丰富的金银矿、金红石、钛铁矿、锆英砂、石灰石、高岭土、硅藻土、膨润土、花岗石、瓷土等矿产三十多种。总部设在湛江的中国海洋石油总公司南海西部公司，已从全面勘探进入开采阶段。宝钢及中科炼油项目亦在前期建设筹备阶段。
在改革开放中，湛江市从实际出发，发挥优势，努力实施港口经济发展战略，取得显著成效。农业已建有农作、水果、畜牧、渔业形成以石油开采、家电、化工、轻纺、制糖、食品、造纸、建材为主的工业体系。外经、外贸、文教、科技、卫生、体育等各方面也迅速发展。湛江2010年全市实现生产总值GDP:1405.06亿元，增长14.2%全市工业产业增加值576.54亿元，增长16.7％；农林牧渔业总产值471.42亿元，增长6.9％。